Эпоха Сун вошла в историю как время экономического подъема, расцвета культуры и искусства. В этот период было сделано больше половины всех важнейших открытий в истории Китая! Города Кайфэн и Линьань – столицы Северной и Южной Сун – являлись крупными политическими и культурными центрами, известными далеко за пределами Поднебесной. Культура и просвещение, характерные для эпохи Сун, сильно изменили облик китайского общества. Жители двух столиц слагали стихи, занимались каллиграфией и живописью, астрономией, путешествовали и привозили заморские диковинки на родину, активно торговали... Кстати, самыми искусными образцами ремесленного промысла того времени были изделия из фарфора. Он стал основным экспортным товаром, вытеснив шелк. Особое внимание уделялось системе императорских экзаменов, призванной обеспечить государственный аппарат высокообразованными чиновниками. Открывались новые типографии и библиотеки, создавались приюты для стариков и бездомных, государственные больницы и многое другое.